Z旗

　　　

　　　

　

　Z旗（ゼットき）、Z信号旗は、船同士の意思疎通のために用いる国際信号旗の一。

　国際信号旗はアルファベット文字旗（26種）、数字旗（10種）、代表旗（3種）、回答旗（1種）の計40種。この中でZ旗はアルファベットの"Z"の文字を示す信号として用いられる他、単独で「私は引き船が欲しい」、漁場では「私は投網中である」の意を示す信号としても用いる。他にも日本の保守派系などがよく使用している旗でもある。

　日本では日露戦争の日本海海戦に際して、東郷平八郎連合艦隊司令長官の座乗する旗艦三笠がZ旗を檣頭（マスト）に掲揚して全艦隊の士気の高揚を図った出来事が有名。

　このときの意味は「皇国ノ興廃此ノ一戦ニ在リ、各員一層奮励努力セヨ」で、名文家として有名な秋山真之の作である。これはこの時に使用されていた連合艦隊向け信号簿で上記文言がZ旗に割り当てられていたというだけでしかなく、国際的にはZ旗は前節の意味しか有していない。しかし日本海海戦の逸話により日本海軍では Z旗は特別な意味を持つこととなり日本海海戦以後、日本海軍では重要な艦隊戦の際に Z旗を掲揚することが慣例化した。有名なものは真珠湾攻撃での赤城であるが、実際に上げたのは DG旗（D→G の順で並べて掲揚）である。DG旗は Z旗と同意味で用いられた。また、太平洋戦争末期の第二五二海軍航空隊攻撃第3飛行隊は、彗星の垂直尾翼にマーキングとして使用した事で知られる。

　海戦に際してZ旗に上記文言が割り当てられて掲揚された理由は、トラファルガーの海戦におけるネルソン提督の行動にならったものとの説や、発祥は、"Z" がアルファベット最終文字である事から「後はない」という決戦の意思として用いたとの説もある。（以上検索より）

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　つまり、この旗の意味するところは、本来は、長たらしい意味を含むわけでもなく、上記にある通り、国際的には大したモノではないみたいですね。従って、その当時、この旗を見た艦隊の連中は、まあ〜これからいよいよ始まるか-------その程度の、分かり切った筋道を確認した、と、それで終わったのではありませんか。皇国の興廃 云々 となると、そこまで理解した者は皆無だったと思われる次第ですが？。