池袋

　

　

　池袋は、新宿、渋谷と並ぶ山の手3大副都心の一つ。駅を中心に巨大な百貨店や専門店が集中し、飲食店などがひしめく。池袋駅の一日平均乗降者数は約271万人（2007年度）。繁華街は東西に広がり、北には大規模な歓楽街がある。1日に約100万人の集客人員がある。この街の事を若者を中心に「ブクロ」と略して呼称されることもある。中国人が比較的多く居住しており、「中国城」と称されることもある^[1]。

　東口方面には西武百貨店・サンシャイン60・女性向けオタクストリート乙女ロード・豊島区役所等があり、西口方面には東武百貨店・東京芸術劇場等がある。

　8路線からなる巨大な鉄道ターミナルが形成されており、各地から種々雑多な膨大な人が集散する。特に西武池袋線・東武東上線・JR埼京線・湘南新宿ライン等を利用する東京都西部、埼玉県南・西部の住民が多い。

　中心部から少し離れると、立教大学、帝京平成大学、重要文化財に指定されているフランク・ロイド・ライト設計の自由学園明日館、多くの著名人が眠る雑司ヶ谷霊園などの緑や文化財も多く、池袋演芸場などの寄席や小劇場もある。

　駅や街の至る所にある「いけふくろう」像は、「渋谷のハチ公に対して、池袋にも待ち合わせのメッカを」ということで、"いけぶくろ"と"フクロウ"を掛け合わせて考え出されたものである。特に、東口のものはJR発足時に設置されたものである。

　-----------------------------------------

　この池袋から３０分も電車に乗ると、下記のような、それこそ日本ならでの昔からの動かぬ “ 超空間的 ” な原風景が見られる と云う次第。

　この、時空を超えたような景色は、池袋のみならず新宿 渋谷 etc 共々同じでしょう。